Pour la première fois, la Côte d’Ivoire s’apprête à prendre part au Bocuse d’Or Afrique. À quelques semaines de cette échéance continentale, la Team Ivoire affiche ses ambitions et entend faire de cette première participation une vitrine du savoir-faire culinaire national.
À Agadir, du 22 au 24 septembre 2026 au Maroc (Afrique du Nord) les Chefs ivoiriens auront pour mission de défendre les couleurs du pays face à cinq autres nations africaines et de tenter de décrocher l’une des deux places qualificatives pour la Grande Finale du Bocuse d’Or, prévue à Lyon en janvier 2027.
L’équipe ivoirienne a officiellement présenté ses ambitions le mardi 1er septembre à Abidjan, au siège de l’entreprise Puratos, dans la zone industrielle de Yopougon, à l’occasion d’une conférence de presse.
Autour de la table figuraient notamment les Chefs Bably Dominique, Abdoul Traoré et Zinsou Servais, ainsi que la Cheffe Hélène Aké, ancienne participante ivoirienne au concours en 2025 à Marrakech.
Pour la Côte d’Ivoire, le rendez-vous d’Agadir constitue une nouvelle étape dans un parcours qui compte déjà six participations aux sélections africaines. Mais cette fois, l’enjeu est inédit : le pays participe pour la première fois au Bocuse d’Or Afrique, la sélection continentale qui ouvre la voie à la grande scène mondiale.
Une première ivoirienne face à cinq autres nations
La sélection africaine réunira six équipes : le Maroc, l’Égypte, l’Île Maurice, la Tunisie, le Sénégal et la Côte d’Ivoire. Ces pays s’affronteront pour tenter d’obtenir l’une des deux places réservées à l’Afrique pour la Grande Finale du Bocuse d’Or à Lyon.
La compétition continentale constitue une étape majeure du parcours international du Bocuse d’Or. Le concours s’appuie sur un système de sélections nationales puis continentales avant la finale mondiale, qui réunira 24 équipes à Lyon en janvier 2027.
Pour les candidats africains, l’épreuve sera particulièrement exigeante. Ils disposeront de 5 h 30 pour réaliser le « Thème Plateau », l’une des épreuves emblématiques du Bocuse d’Or. Cette année, l’agneau sera notamment mis à l’honneur, accompagné de produits identitaires permettant à chaque équipe d’exprimer l’identité culinaire de son pays.
Face à cette exigence technique, la Côte d’Ivoire veut surtout faire entendre sa propre voix.
« Mettre en avant l’intelligence ivoirienne »
Prenant la parole lors de la conférence de presse, le Chef Zinsou Servais, Vice-Président de la Fédération des Pâtissiers et Chocolatiers de Côte d’Ivoire, a présenté les grandes lignes de la participation ivoirienne.
Pour le Chef Bably Dominique, Chef exécutif de l’Hôtel Président de Yamoussoukro, cette première participation au Bocuse d’Or Afrique doit également permettre de montrer le chemin parcouru par les professionnels ivoiriens.
« Pour nous, ça sera l’occasion de prouver au monde qu’il y a eu, au fil des années, de la transmission faite par nos devanciers. Nous allons valoriser et mettre en avant l’intelligence ivoirienne », a-t-il déclaré.
Derrière cette ambition se trouve également une volonté de transmettre et de valoriser un savoir-faire construit au fil des générations. L’enjeu n’est donc pas seulement de se mesurer aux autres candidats, mais de faire de la compétition un espace d’expression de la gastronomie ivoirienne.
L’Afro-fusion comme signature ivoirienne
Cette identité devrait notamment passer par le choix des produits et la manière de les travailler. Pour le Chef Abdoul Traoré, coach de l’équipe ivoirienne en cuisine et Directeur Général du restaurant « L’Atelier d’Afrique » à Treichville, la Team Ivoire entend s’appuyer sur une approche qui associe techniques contemporaines et produits africains.
« Notre particularité sera d’introduire des ingrédients africains et particulièrement ivoiriens dans notre gastronomie. C’est de l’Afro-fusion », a-t-il indiqué.
Cette orientation donne une dimension particulière à la participation ivoirienne. Dans une compétition où chaque équipe doit mettre en avant son identité culinaire, les représentants ivoiriens veulent faire des produits du terroir et de la créativité locale des éléments différenciants.
La Côte d’Ivoire sera engagée à travers deux équipes, dans les catégories Cuisine et Pâtisserie-Chocolaterie, avec un temps de travail annoncé de 5h30 non-stop (cuisson, découpage et dressage) devant le jury.
Une compétition qui peut ouvrir les portes de Lyon
Au-delà du classement africain, l’enjeu est donc considérable. Le Bocuse d’Or Afrique doit désigner les deux équipes qui représenteront le continent lors de la Grande Finale du Bocuse d’Or à Lyon en 2027. Cette finale réunira 24 équipes issues des différentes sélections continentales.
Pour la Team Ivoire, accéder à cette étape serait une première reconnaissance internationale de cette nouvelle aventure au Bocuse d’Or Afrique. Mais la compétition constitue déjà, en elle-même, un rendez-vous majeur pour la gastronomie ivoirienne.
La présence de pays comme le Maroc, l’Égypte, l’Île Maurice, la Tunisie et le Sénégal, qui disposent chacun de traditions culinaires fortes, donnera également à cette sélection continentale une dimension de confrontation entre différentes expressions de la gastronomie africaine.
La Team Ivoire appelle à la mobilisation
À quelques semaines du départ pour le Maroc, les représentants ivoiriens veulent toutefois pouvoir compter sur un accompagnement à la hauteur de l’enjeu. Ils sollicitent notamment du Gouvernement ivoirien un soutien financier, technique et logistique afin de préparer leur participation dans les meilleures conditions.
La Team Ivoire a également salué l’appui du ministère de tutelle, le Ministère ivoirien du Commerce, de l’Industrie et de l’Artisanat, ainsi que celui de ses sponsors officiels, notamment Côte d’Ivoire Tourisme, Puratos et Société Nationale de Gestion du Patrimoine Immobilier de l’Etat (SONAPIE).
Les Chefs souhaitent par ailleurs que la communauté ivoirienne établie au Maroc puisse se mobiliser autour de leur participation. Ils appellent ainsi le Ministère ivoirien des Affaires étrangères et de la Coopération internationale à favoriser cette mobilisation.
Car à Agadir, la Team Ivoire ne veut pas seulement être une équipe parmi les six engagées. Pour cette première participation au Bocuse d’Or Afrique, les Chefs ivoiriens veulent porter une cuisine, des produits, un savoir-faire et une identité nationale.
À quelques jours de la compétition, l’enjeu est désormais de transformer cette ambition en performance. Et, pourquoi pas, d’ouvrir pour la première fois à la gastronomie ivoirienne les portes de la Grande Finale de Lyon.
Nadège Koffi
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